Elías y Benigna eran una pareja de ancianos. El primer día que, en lugar de la cuchilla asesina del viento gélido, Elías notó la caricia de una brisa cálida, exclamó lleno de felicidad:
- ¡Fíjate bien, Benigna! ¡Ya llegó Pascua Florida! ¡Ya no nos morimos!
Durante su larga y fructífera vida, un servidor ha recibido clases, cursos, seminarios, talleres y hasta una carrera universitaria con su proyecto y todo. Tal es mi experiencia como alumno, que se me podría considerar un profesional del estudio, casi tanto como de aquello con lo que me gano los garbanzos, y que suelo omitir de este su blog.
No hay grandes secretos en cuanto a qué hace que un curso sea un éxito: profesor que domina la materia, prepare las clases y se dé cierta maña para impartirlas, más una dosis de esfuerzo por parte del alumno, son los ingredientes básicos para que el resultado valga la pena. Los medios materiales juegan un papel bastante secundario, como atestigua la decadencia y caída de la educación en España, que no partía por cierto de una posición demasiado envidiable, justo cuando empezaba a haber dinero.
Una vez presentadas mis credenciales como alumno experimentado y opinador de barra de bar, procedo: durante estos últimos años han llegado a mis oídos iniciativas educativas vía Internet, por ejemplo MIT Open Courseware o iTunes University, además de poder ver a compañeros de trabajo en un estado lamentable tras haber terminado un examen a las tres de la mañana de la noche anterior. No acababa de reunir las ganas de meterme en faena, hasta que en otoño pasado, el lanzamiento de la plataforma Coursera y sus MOOC llamó mi atención. Me apunté a dos cursos, por fortuna no simultáneos del todo, y de materias muy distintas; experiencia suficiente para pontificar un rato por aquí.
Lo más complicado, cuando se trata de actividades voluntarias no remuneradas que requieren cierta dedicación y robar horas al escaso tiempo libre del esclavo moderno, es sin duda encontrar un buen yacimiento de motivación para ponerse ante el ordenador unas cuantas horas a la semana, atender con los ojos bien abiertos y la libreta de apuntes, y luego hacer deberes, prácticas y ejercicios varios y -horror- exámenes. La tentación de dejarlo correr y enchufarse una peliculilla o el partido clásico del siglo es demasiado fuerte: el número de 'matriculados' que completan los cursos es mínimo. El artículo wikipédico antes citado pone como ejemplo un curso de un tema tan interesante como la Bioelectricidad:
En lugar de excursioncillas de un día, de las de subida, bocadillo, bajada y estar duchado y en el sofá a las seis de la tarde, esta vez tocó hacer todas las del mes seguidas. El plan era inmejorable: resulta que hay un sendero de Gran Recorrido, el GR-7, que transcurre en paralelo a la costa mediterránea, por el interior (los GR buscan el despoblado para evitar que se conviertan en meros arcenes de carretera), desde la lejana Tarifa hasta la lejanísima Grecia -todo está lejos cuando se va andando.
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