Como Johnny Juerga... desde el refugio del Golobar, a las fuentes del Pisuerga

La ruta "normal" para llegar hasta la Cueva del Cobre, una fría y enorme gruta donde se supone que nace el río Pisuerga, parte de Santa María de Redondo, está bien señalizada y tiene unos 400 m de desnivel. Nosotros llegamos desde el lado contrario, el oeste, dando antes un amplio pero hermoso rodeo.

Se parte de un enorme refugio abandonado llamado "El Golobar", en la cota 1800, y tras una subida sin ninguna dificultad llegamos al pico Valdecebollas (2143 m). A partir de ahí, hay que buscarse la vida, bajando hasta un collado en el que giraremos hacia el norte. Por suerte, no hay casi maleza, y cuando la cosa se va poniendo complicada, aparecen unas roderas que se convierten en camino, el cual nos lleva al Pisuerga, en aquel lugar arroyuelo saltarín, ideal para comer con los pies en remojo.

Echando la vista atrás al terminar la primera subida, eso que brilla es el tejado del refugio. Todo es asín de rebonico.

Remontamos el río hasta su nacimiento en la Cueva del Cobre, siguiendo una senda que se une a la oficial, un sendero PR [Pequeño Recorrido] que termina a la entrada de la cueva. A partir de ahí, cuando el regreso se convierte en un cómodo paseo cuesta abajo para los del PR, para nosotros se convierte en un penadero cuesta arriba a través de una maleza que muerde y araña, aunque a partir de las lagunas del Sel de la Fuente pudimos seguir una serie de hitos bastante más útiles que este libro. Desde las lagunas seguimos subiendo hasta topar con una cerca espinosa que separa Castilla de Cantabria; siguiéndola, volvemos a la base del Valdecebollas y de ahí al punto de partida.

Aunque tiene cierta exigencia física por el desnivel, es un paseo de lo más agradable que combina montaña, bosque y hasta una cueva, con vistas a distintas vertientes: muy recomendable. No hace falta escalar ni hacer nada raro.

Datos medidos con el GPS:

• Distancia recorrida: 15,7 km
• Tiempo en movimiento: 4h 44'
• Tiempo parados: 3h 03'
• Desnivel acumulado: 1103 m

El recorrido, circular salvo la subida desde el refugio hasta la cuerda de cumbres. Pulsar en la imagen para ampliar.

El desnivel es el calculado por Endomondo, concuerda bastante con el calculado a mano.

El perfil es de los que conviene haber desayunado fuerte. Pero superpuesto al mapa da una ruta de lo más entretenida.

Guía de una realidad alternativa

Javier García
Montaña cántabro-palentina
Alpina, Granollers 2006
104 páginas

Cuando uno está preparando una excursión por una zona que no conoce, lo normal es documentarse lo mejor posible, elegir unas rutas (suave para el primer día, más duras los siguientes, corta para la mañana del día de vuelta) y trajinar con el GPS y los mapas del sigpac para saber lo que nos espera y perdernos lo menos posible. Este librillo de Javier García parecía lo que el doctor nos recetó: 14 rutas para elegir, además de los clásicos capitulillos introductorios que añaden peso a la mochila.
Elegimos cuatro rutas y las pusimos en práctica; serán reseñadas en este mismo blog.

Una vez cotejadas las descripciones del libro con la realidad, nos quedó clara su única utilidad: fuente de ideas para decidir las rutas, con unos mapas aproximados para dibujarlas con detenimiento sobre  mapas topográficos. Las descripciones, demasiado cortas, llenas de detalles irrelevantes (sobre el pueblo de partida, por ejemplo), pero carentes de la información que de verdad es aprovechable: en qué tramos no hay ni un maldito sendero, épocas del año en que no es recomendable ir, etc. Es para sospechar que alguna que otra vez se ha limitado a acercarse con el coche, asomarse al primer kilómetro, y vuelta al bar a describir el camino.

El Reino de Hierro

Cristopher Clark

Iron Kingdom: The Rise and Downfall of Prussia 1600-1947

(El Reino de Hierro: auge y caída de Prusia, 1600-1947)

Penguin Books, London 2007. 
777 págs.


Hay gente que disfruta leyendo novelas de fantasía, pobladas de elfos, trasgos y algún dragón que otro. Suelen ser colecciones de muchos volúmenes, pentalogías o aún mayores, acompañadas a veces de apéndices explicativos de los mitos fundacionales del mundo de X o de las genealogías de las dinastías reinantes, desde que los dioses mandaron a los hombres, de una patada en las posaderas, a poblar el mundo y llenarlo de crímenes. "Crea una mitología completísima", dicen ante mi asombro de que sean capaces de deglutir tantos miles de páginas -menos mal que la digestión es ligera, el nivel de la prosa es "mi mamá me mima"-, sin reparar en que, en el mejor de los casos, ese mundo de fanasía no es más que un refrito de la mitología germánica, metiendo un par de sagas nórdicas para mayor alimento.

Líbreme Tor de censurar esa fuente de entretenimiento; sin embargo, yo prefiero obtener mi dosis de aventuras de los libros de historia. Tropecé con una recomendación de "Iron Kingdom", creo que en The Economist, me hice con la edición en tapa blanda, y, tras un par de meses de lectura intermitente, misión cumplida.
Cuenta la historia del Reino de Prusia, desde los tiempos en que los Hohenzollern se hicieron con la Marca de Brandenburgo y la unieron a su colección de herencias y adquisiciones varias. Hay muchas guerras, tribulaciones que estuvieron a punto de hacerlo desaparecer y también algún rey decente (o, en este caso, Gran Elector), que dictó leyes sabias, saneó la economía y fortaleció el ejército, dejándolo preparado para vencer a orcos, trolls y demás tribus hostiles.

La diferencia con la fantasía está fundamentalmente en la existencia de contexto: unas coordenadas geográficas, riquezas naturales (en este caso, más bien ausencia de), juegos diplomáticos y alianzas en los que el aficionado puede profundizar según desee, consultando bibliografía o incluso haciendo un viajecito a ver los escenarios donde los hechos fundamentales tuvieron lugar. Christopher Clark consigue que una historia detallada de un país que no tiene por qué importarnos demasiado capture nuestra atención, incluyendo factores tan poco atractivos a priori como por ejemplo las querellas social-religiosas entre luteranos, calvinistas y pietistas.

Un prusiano de pro: Alexander von Humboldt, científico, hermano de Wilhelm, responsable de crear el mejor sistema universitario del mundo (imitado, entre otros, por Estados Unidos).

Berlín, mayo de 2008

Se puede comprobar, una vez más, que los hombres (y los reinos) no somos tan distintos y que no hemos cambiado tanto a lo largo delos siglos: cómo un rey imbécil puede desbaratar los avances conseguidos durante generaciones, las políticas dinásticas destruir un país, y lo poco que duran las épocas de esplendor.

"Iron Kingdom" me ha dejado muy satisfecho. Hubiera preferido algo más de extensión en el período 1890-1920, años cruciales para entender cómo un reino tenido por culto e ilustrado se transformó en la encarnación del militarismo y conservadurismo más rancios, entrando en una espiral de locura y crímenes que supuso su desaparición.
Algo que Clark hace muy bien es distinguir claramente Prusia de Alemania, sobre todo en los años posteriores a la unificación del país, muy útil para los que, habiendo consumido una versión bastante simplificada de la Historia, siempre hemos visto la una como el germen de la otra.

Canal Bajo de Madrid

A mediados del siglo XIX, el abastecimiento de agua de la capital de España seguía el modelo medieval: unas cuantas fuentes, unos aguadores repartiendo agua, y todos a hacer cola y a enfermar de la plaga de la temporada. El siempre benemérito Estado, viendo la pinta que tomaba la cosa (huelga decir que fuera de Madrid no miraban mucho), decidió pulirse los millones en construir una buena traída de aguas. Llamaron al proyecto "Canal de Isabel II", por el bicho malo que reinaba por entonces, y hay que decir que algo debieron de hacer bien, porque el agua del grifo está mejor que la mayoría de las aguas minerales. Claro que ahora otro bicho lo quiere privatizar... en fin, no quiero emporcar el blog con esas mierdas.

Un efecto secundario es que dejaron la sierra N y E de Madrid llena de embalses, canales, acueductos, sifones, almenaras y demás obras, que, con el paso de los años y gracias a que son anteriores al hormigón armado, adornan un poquillo el paisaje.

El paseo de hoy está sacado del blog de mi amigo Juande, y está indicado para el típico domingo vago en que no apetece ni madrugar, ni pasar demasiado tiempo en el coche, ni subir grandes cuestas: se ventila en dos horas, se contempla un bonito paisaje, y a casa a comer.

 Foto resumen de la etapa: la tubería doble, que viene del Acueducto de Malacuera y de la lejana sierra. Marzo de 2012.

El recorrido, sencillote, comienza y termina en las afueras de El Espartal, una aldea a unos 45 km de Madrid. El punto de comienzo y final es fácil de encontrar: uno de los acueductos del Canal, construido en 1852. Subimos por una garganta hasta llegar al camino de servicio del Canal del Atazar, seguimos un rato por él hasta el Sifón de Aldehuela, y luego bajamos al lado del Canal Bajo de Madrid, con sus acueductos y tuberías.

Datos medidos con el GPS:

• Distancia recorrida: 8,54 km
• Tiempo en movimiento: 1h 40'
• Tiempo parados: 28' 08''

  

El recorrido, superpuesto a la foto de satélite de Google Earth. Se puede ver hasta la sombra que hace el acueducto

El perfil tiende hacia la insignificancia: 129 metros de desnivel

Para terminar, un detalle de la tornillería que consigue que llegue un agua tan rica hasta mi grifo...

Marzo de 2012

De Arbúcies a Santa Fe del Montseny

Como entrenamiento espiritual antes de iniciar esa penitencia que es el Mobile World Congress, un servidor y su hermano decidieron abandonar su escondite barcelonés y respirar un poco de aire puro.

Una de las muchas ventajas que tiene Barcelona es que está rodeada de sierras, montes y montañas, por lo que no faltan sitios hermosos para pasear. En este caso optamos por una ruta con bastante desnivel pero suave, y siempre por un bosque que iba cambiando de especie dominante: alcornoques, robles, hayas, abetos, con algún castaño y acebo para dar mayor variedad.

Partiendo del pueblo de Arbúcies, en la ladera norte del macizo del Montseny, subimos por un sendero muy bien señalizado con las marcas amarillas y blancas propias de un PR (Pequeño Recorrido), colocadas en estacas que se veían muy nuevas. El sendero llega hasta Santa Fe del Montseny, un grupo de edificios de piedra entre los que se encuentra un antiguo hotel de cazadores. También llega la carretera, por lo que tras varias horas de soledad y silencio uno se encuentra la típica acumulación de domingueros; no preocuparse demasiado, ya que casi todos prefieren seguir una mini-ruta hasta el pantano de Santa Fe, dejando tranquilo el camino de Arbúcies.

Tras zamparnos un par de reconfortantes butifarras, acompañadas de pan amb tomàquet y un vaso de tinto, emprendimos el camino de vuelta, un tranquilo paseo cuesta abajo por un bosque por el que se filtraba un agradable sol de invierno.

Datos medidos con el GPS:

• Distancia recorrida: 20,17 km
• Tiempo en movimiento: 4h 51'
• Tiempo parados: 1h 10'

La ruta, sobre Google Maps. El camino de vuelta es el mismo que el de ida, salvo pérdida de señal o rápido atajo.

Perfil de la etapa: totalmente simétrico, como corresponde. El desnivel es considerable: 960 metros